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银子，不给就言语污蔑。有一回云芝实在忍不住，拎了砍骨刀追着陶鹏砍，一直追出镇子，结果跌进一个大坑里，幸好没伤着。”

    ??“大坑？”

    ??“镇子南边有座老屋，是曾家的，只存放着一些杂物。那个大坑就在老屋旁边，好像以前是地窖，因着没修缮还是什么原因，恰好那天被陶鹏一踩就踩塌了。他自己掉下去不算，反手就拽住了云芝……”

    ??“大坑不深？他们自己爬上来的？”

    ??杨如松皱了皱眉，主要是觉得他追问的问题有些奇怪，至少看不出这些问题跟破解杀人内情有什么关系。好在杨如松脾气好，又觉得能传出那般名声，或多或少是有些真本事，有求于人，起码该给予一份信任。

    ??按捺了疑惑，他说道：“云芝对这件事只简单说了两句，大坑是有些深，他们上不来。云芝不敢喊人，到底她跟陶鹏孤男寡女，万一被人看见，不知又要穿出什么难听的话。陶鹏也不敢出声，云芝手里有砍骨刀呢。”

    ??提及这件往事，大约想起了刘云芝得意俏丽的模样，杨如松脸上浮现怀念的笑，却又转瞬即逝：“云芝说，他们是顺着地窖进入曾家老屋，自入口出来的。别的，也就没什么了。”

    ??“没在提到别的异常？”

    ??杨如松凝眉沉思，良久才摇头：“实在想不起别的，没发现云芝有什么不对。”

    ??穆清彦想了想，又问：“照你刚才说的，曾家地窖有一部分在院外？”

    ??杨如松点头：“的确有点奇怪，一般地窖都在宅子范围内。不过，曾家是大户，或许有什么别的考虑。老屋旁边是一片竹林，本就是曾家的，竹林里面还有曾家的祖坟。”

    ??“能记得确切时间吗？”

    ??“……掉进土坑的那天？”杨如松越发疑惑，但还是配合的回答：“记得，我记得自己去找云芝的时间，而云芝追赶陶鹏，就在前两天。”

    ??穆清彦点点头：“杨大少爷应该好好儿休息一晚。”

    ??回到客房，下人们送来一桌丰盛的饭菜。

    ??闻寂雪给他盛了一碗白米饭，问道：“你觉得曾家老屋有问题？”

    ??“说不好，明天去查一查。”令他这般敏感，也是因为刘云芝和陶鹏产生了交集，一起掉进土坑，一起进了曾家老屋，如今两人都惨死，那天的事情即便再平常，也值得怀疑。

    ??闻寂雪坐在他对面，将他爱吃的菜挪过去，嘴里说着案情：“如果真有人是为了掩藏秘密而杀人，那么，这个秘密一定很大。我会嘱咐高天跟紧陈十六。”

    ??穆清彦叹笑：“一个小镇子，到底会掩藏着什么秘密。”

    ??“任何地方都有秘密。”

    ??好比现在相对而坐的两人。

    ??饭后，穆清彦找来杨家管家，打听了关于石竹镇曾家的事。之后两人各自回房休息。这回杨家准备了两间客房，一应洗漱用具齐全，穆清彦还泡了个热水澡。

    ??闻寂雪却觉得略有可惜。

    ??次日一早，用过早饭，两人坐车前往石竹镇。

    ??曾家祖辈生活在这里，早年是殷实的耕读之家。然而家业传到曾老爷的父亲，其父却仅仅只知死读书，半点没有料理俗务的能力，偏曾父之妻虽是乡绅之女，却也只懂红袖添香。数年下来，家业紧缩，颓势尽显。

    ??幸而曾老爷得人赏识，转了运，重新赎回了家业田产。

    ??关于曾老爷的传闻很多，因着管家算是个老人儿，知道的多些。

    ??比如这位曾老爷，本名曾贺，实际上年岁并不很大，三十四五而已。在十几年前，也只是个闷头读书的穷少爷，父母亡故后，仅剩几个老仆，田产全无，空有一座破败的没钱修缮的老屋。

    ??那时的曾贺，年过二十，却说不着亲事。

    ??倒不是真的无人愿意嫁他，而是一句俗话“高不成、低不就”。曾家哪怕再落魄，终究外人见了，还称一句“曾少爷”，又是自小读书的文人，骨子里有股清高，哪里愿意随便娶个村姑。

    ??况且那时，曾贺还谨记其父教诲，要科举光耀门楣。他也觉得唯有科举出仕，方一展才能，前程光明。

    ??然而科举岂是那般容易。

    ??兴许是时来运转，亦或是先祖保佑，又一次去赴考，途中借住某户人家，那家的老夫妻看中了他，想招为女婿。那家姓杜，家境颇为殷实，只一个独女，容貌清秀，也读书识字。